תארו לעצמכם עתיד שבו מערכת יכולה לזהות תוך שנייה אם לילוד יש צהבת, מחלה שפוגעת ב-60 אחוז מהתינוקות ועלולה להוביל לנזק מוחי ואובדן שמיעה במקרים חמורים. תארו לעצמכם שהמערכת מתחילה מיד משטר טיפול ומודיעה לאחות באמצעות הודעת טקסט. כל שלושת התרחישים אפשריים כעת הודות למאמצים של חוקרים מעיראק ומאדלייד.
מהנדסים מאוניברסיטת דרום אוסטרליה ומהאוניברסיטה הטכנית התיכון עיצבו תוכנת הדמיה שיכולה לאבחן במדויק צהבת בהרף עין, להדליק אוטומטית נורות LED כחולות כדי להדוף צהבת ולשלוח את האבחנה כהודעת טקסט לחובשים.
Jaundice is a common disease in newborns, especially premature babies, and there is an excess of an orange-yellow pigment called bilirubin in the blood. It usually resolves quickly when a baby's liver grows enough to expel it from the body.
However, in severe cases of jaundice, due to sickle cell anemia, blood disorders and deficiencies of certain enzymes, the disease is often treated with phototherapy, which uses fluorescent blue light to break down bilirubin in the baby's skin.
מהנדס החישה מרחוק של אוניברסיטת דרום אוסטרליה, פרופסור Javaan Chahl, אמר כי צהבת נפוצה במיוחד במדינות מתפתחות, שבהן לעתים קרובות לא היה ציוד או צוות רפואי מיומן לטפל בה ביעילות.
Professor Chahl said: "Using image processing techniques extracted from the data captured by the camera, we can inexpensively and accurately screen newborns for jaundice before blood tests are performed."
"When bilirubin levels reach a certain threshold, a microcontroller triggers blue LED light therapy and sends the details to the phone."
"This can be done in a second, really, it can have a big impact in severe cases and, if not treated quickly, can lead to brain damage and hearing loss."
החוקרים בדקו באופן שיטתי 20 יילודים שאובחנו עם צהבת ביחידה לטיפול נמרץ במוסול, עיראק. קבוצת הנתונים השנייה אספה 16 תמונות של יילודים, מתוכן 5 היו בריאים והשאר היו צהבת. המערכת נוסתה בהצלחה גם על ארבע בובות נוספות בעלות גוון עור לבן וחום, חלקן עם וללא פיגמנטציה של צהבת.
"Previous research using sensors to find non-invasive ways to detect jaundice has failed. Tried methods are unreliable, costly, inefficient and, in some cases, cause infections and allergies where the sensor needs to touch the skin," he said. Professor Chahl said.
"Our system overcomes these hurdles, instantly detecting jaundice based on a novel digital color representation, enabling high diagnostic accuracy at relatively low cost. It can be used in hospitals around the world and without laboratory facilities and well-trained are widely used by medical staff in medical centers."
המחקר פורסם בכתב העת ההנדסי Designs.
