האגודה האולטרה סגולה הבינלאומית (IUVA) מאמינה כי טכנולוגיות חיטוי UV יכולות לשחק תפקיד בגישה מחסום מרובים להפחתת העברת הנגיף גורם COVID-19, SARS-CoV-2, בהתבסס על נתוני חיטוי הנוכחי ראיות אמפיריות. UV הוא חומר חיטוי ידוע לאוויר, מים ומשטחים שיכולים לעזור להפחית את הסיכון של רכישת זיהום במגע עם וירוס COVID-19 כאשר מיושמים כראוי. "ה-IUVA אסף מומחים מובילים מרחבי העולם כדי לפתח הדרכה לגבי השימוש היעיל בטכנולוגיית UV, כאמצעי חיטוי, כדי לסייע בהפחתת העברת נגיף COVID-19. נוסדה בשנת 1999, IUVA היא עמותה המוקדשת לקידום טכנולוגיות אולטרה סגולות כדי לעזור לטפל בדאגות בריאות הציבור וסביבתי", אומר ד"ר רון הופמן, פרופסור באוניברסיטת טורונטו, ונשיא IUVA.
יש לציין כי "UVC", "חיטוי UV" ו "UV" כפי שנעשה כאן בספרות המדעית, הרפואית והטכנית, במיוחד וחשוב מתייחס אנרגיית אור UVC (200-280nm אור) בטווח germicidal אשר אינו זהה UVA ו UVB המשמש מיטות שיזוף או חשיפה לאור השמש.
עובדות על UV ו- COVID-19
האם UVC יכול לסייע במניעת העברת COVID-19 על ידי הפחתת זיהום?
בהתבסס על ראיות קיימות, אנו מאמינים שכן. הנה הסיבה:
אור UVC שימש בהרחבה במשך יותר מ -40 שנה בחיטוי מי שתייה, מי שפכים, אוויר, מוצרים פרמצבטיים, ומשטחים נגד חבילה שלמה של פתוגנים אנושיים (מינון UV Fluence נדרש סקירה IUVA). כל החיידקים והווירוסים שנבדקו עד כה (מאות רבות במהלך השנים, כולל נגיפי קורונה אחרים) מגיבים לחיטוי UV. אורגניזמים מסוימים רגישים יותר לחיטוי UVC מאחרים, אך כולם נבדקו עד כה מגיבים במינונים המתאימים.
חיטוי UVC משמש לעתים קרובות עם טכנולוגיות אחרות בגישה multibarrier כדי להבטיח כי כל פתוגן לא "נהרג" בשיטה אחת (נניח סינון או ניקוי) הוא מושבת על ידי אחר (UVC). בדרך זו UVC יכול להיות מותקן עכשיו במסגרות קליניות או אחרות כדי להגדיל תהליכים קיימים או לחזק את הפרוטוקולים הקיימים שבו אלה מותשים על ידי דרישות מוגזמות עקב המגיפה.
זיהומים COVID-19 יכול להיגרם על ידי מגע עם משטחים מזוהמים ולאחר מכן נגיעה באזורי פנים (פחות נפוץ מאשר אדם לאדם, אבל עדיין בעיה)[vi]. צמצום סיכון זה הוא המפתח מכיוון שנגיף COVID-19 יכול לחיות על משטחי פלסטיק ופלדה עד 3 ימים[vii]. ניקוי וחיטוי רגילים עלולים להשאיר מאחור זיהום שיורית, אשר UVC יכול לטפל רומז כי גישה חיטוי מרובים הוא זהיר. UVC הוכח להשיג רמה גבוהה של השבתה של קרוב משפחה של וירוס COVID-19 (כלומר, SARS-CoV-1, נבדק עם מינון נאות של 254nm UV בזמן מושעה בנוזל)[viii]. IUVA מאמין תוצאות דומות ניתן לצפות בעת טיפול בנגיף של COVID-19, SARS-CoV-2. עם זאת, המפתח הוא החלת UVC באופן כזה שהוא יכול להגיע ביעילות לכל וירוסים שנותרו על משטחים אלה.
IUVA גם מסכים עם הדרכת CDC לבתי חולים כי היעילות germicidal של UVC מושפע UVC סופג תכונות של המתלה, את פני השטח או תרסיס כי האורגניזם נמצא; לפי סוג או ספקטרום הפעולה של המיקרואורגניזם; ועל ידי מגוון של גורמי תכנון ותפעול המשפיעים על מינון UV נמסר מיקרואורגניזם (https://www.cdc.gov/infectioncontrol/guidelines/disinfection).
IUVA מכיר בכך שבמקרים שבהם אור UVC לא יכול להגיע לפתוגן מסוים, פתוגן זה לא יהיה חיטוי. עם זאת באופן כללי, הפחתת המספר הכולל של פתוגנים מפחית את הסיכון של שידור. העומס הפתוגניים הכולל יכול להיות מופחת באופן משמעותי על ידי החלת UV על משטחים רבים החשופים בקלות, כמחסום משני לניקוי, במיוחד בתנאים חפוזים. זה יהיה עניין ישר יחסית של הארת המשטחים הרלוונטיים עם אור UVC, למשל האוויר והמשטחים סביב / בחדרים וציוד מגן אישי.
אור UV, במיוחד בין 200-280nm[i] (UVC או טווח germicidal), אינו פעיל (aka, "הורג") לפחות שני נגיפי קורונה אחרים כי הם קרובי משפחה של וירוס COVID-19: 1) SARS-CoV-1[ii] ו 2) MERS-CoV[iii] [iv] [v]. אזהרה חשובה היא כי השבתה זו הוכח בתנאים מבוקרים במעבדה. האפקטיביות של אור UV בפועל תלויה בגורמים כגון זמן החשיפה והיכולת של אור UV להגיע לווירוסים במים, באוויר, ובקפלים ובבקיעים של חומרים ומשטחים.
האם מכשירי חיטוי UVC בטוחים?
כמו כל מערכת חיטוי, יש להשתמש כראוי בהתקני UVC כדי להיות בטוחים.) כולם מייצרים כמויות משתנות של אור UVC באורכי גל של 200nm-280nm. אור UVC זה הוא הרבה יותר "חזק" מאור שמש רגיל, והוא יכול לגרום לתגובה חמורה דמוית כוויות שמש לעור שלך. רקמת המטרה בעין תהיה הקרנית (ולא הרשתית). ההשפעה על הקרנית נקראת photokeratitis, אשר ידוע גם בשם פלאש של רתך או עיוורון שלג, הוא כמו כוויות שמש של העין. אין זה סביר כי כל אור UVC יחדור דרך הקרנית ולאחר מכן עדשה כדי להגיע לרשתית בגלל אורך הגל הקצר (כלומר בתדירות גבוהה).
התקנים מסוימים מייצרים גם אוזון כחלק מהמחזור שלהם, אחרים מייצרים אור וחום כמו רתך קשת, אחרים נעים במהלך המחזורים שלהם. לפיכך, בטיחות כללית בין מכונה לאדם צריכה להילקח בחשבון עם כל התקני החיטוי, ויש להתייחס לשיקולים אלה במדריך התפעול, בהכשרת המשתמש ובתאימות הבטיחות המתאימה.
האם קיימים תקני ביצועים ופרוטוקולי אימות UVC עבור התקני חיטוי UV?
בהינתן המגוון הרחב של התקני UVC המשווקים לחיטוי אוויר, מים ומשטחים מוצקים, היעדר תקני ביצועים אחידים ומידת המשתנה ביותר של בדיקות מחקר, פיתוח ואימות המבוצעות במכשירים שונים, ה- IUVA קורא לצרכנים לנקוט משנה זהירות בעת בחירת ציוד ולחפש ראיות לבדיקות צד שלישי, כמו גם אישור של חומרי מכשיר ורכיבים חשמליים על ידי ארגונים ידועים כגון NSF UL, CSA, DVGW-OVGW או דרישות בינלאומיות אחרות לפי העניין.
עבור התקני UVC שנועדו להשבית אוויר ומשטחים מוצקים בתעשיית הבריאות, חברי IUVA עובדים בחריצות עם ארגוני תקנים לאומיים אחרים בתעשיית התאורה והבריאות כדי לפתח תקני בדיקות חיטוי[x]. המטרה היא לפתח הדרכה שתסייע לספקי שירותי בריאות ברחבי העולם לבחור את הטכנולוגיות הטובות ביותר האפשריות לשימוש מוסדותיהם במאבק נגד אורגניזמים עמידים לתרופות מרובים ופתוגנים אחרים[xi], כמו נגיף COVID-19.
