כדי לספק את הביקוש הגובר לצרכן עבור עגבניות טריות מתוצרת מקומית במהלך מחוץ לעונות, מגדלי עגבניות חממה לעתים קרובות צריכים להסתמך על תאורה משלימה. מגדלי עגבניות מחפשים דיודות פולטות אור (נורות LED), המועדפות על הפוטנציאל החוסך באנרגיה שלהם, כחלופה למנורות נתרן בלחץ גבוה (HPS) בפעולות חממה. מחקר שנערך לאחרונה מציע מידע חדש על היתכנות השימוש ב-LEDs בפעולות עגבניות חממה.
מיכאל Dzakovich, סלינה גומז, ו קארי מיטשל מהמחלקה לגננות ואדריכלות נוף באוניברסיטת פרדו פרסם את המחקר של ניסויי תאורה משלימים HortScience (אוקטובר 2015). הם ציין כי ה-LEDs הופכים אלטרנטיבה בת קיימא לתוספי נתרן בלחץ גבוה. "יש עניין רב (LEDs) פוטנציאל להשפיע על פרופיל פיטוכימי וטעם של גידולים שונים בעלי ערך גבוה," המחברים אמרו. "עם זאת, עבודה קטנה באיכות פירות עם תכונת ה-LED נעשתה על משך זמן ארוך, גדל מלא של עגבניות."
צמחי עגבניות קיבלו תאורה משלימה ממנו מנורות נתרן בלחץ גבוה או ממגדלי LED תוך-גניים (IC). התוצאות הראו כי איכות העגבניות לא הושפעה במידה רבה מסוג הטיפול באור. (צילום באדיבות מיכאל זאקוביץ')
החוקרים ערכו שלושה מחקרים נפרדים כדי לחקור את ההשפעה של כמות אור משלימה ואיכות על עגבניות הגדלות בחממה. צמחים גדלו או עם קרינת שמש טבעית בלבד (השליטה), קרינת שמש טבעית בתוספת תאורה משלימה ממנופחות נתרן בלחץ גבוה, או קרינת שמש טבעית בתוספת אור משלים ממגדלי LED intracanopy (IC). המדענים ניתחו את תגובות הצמח על ידי איסוף כרומטיות, Brix, חומציות titratable, מוליכות חשמלית, ומדידות pH. "בניגוד להשערה שלנו, איכות הפירות לא הושפעה במידה רבה על ידי ישיר, תאורה משלימה IC," המחברים אמרו.
המחקר כלל גם פאנלים חושיים שבהם הטעמים דירגו עגבניות לצבע, חומציות ומתיקות בקנה מידה אובייקטיבי. הטווים התבקשו גם לדרג צבע עגבניות, ארומה, מרקם, מתיקות, חומציות, טעם לוואי, ואישור כולל באמצעות קנה מידה הדוניק (העדפה) חמש נקודות. "על ידי איסוף נתונים פיזיקוכימיים וחושיים, הצלחנו לקבוע אם פרמטרים פיזיקוכימיים משמעותיים סטטיסטית של פירות עגבניות שיקפו גם את התפיסה הצרכנית של איכות הפרי", אמרו המחברים. הלוחות החושיים הצביעו על כך שהבדלים פיזיקוכימיים לא היו מורגש לטועמים; למעשה, הטועמים בלוחות הבדיקה לא יכלו להבחין בין עגבניות מטיפולי תאורה משלימים שונים או אלה מהפקדים הלא-מסופקים.
"מחקר זה הוכיח כי איכות פרי עגבניות חממה לא הושפעה הן על ידי סוג התאורה משלימה, כמו גם תאורה משלימה לעצמה", אמרו המדענים. "מדידות פיזיקוכימיות הצביעו רק על שונות קלה בין פירות שגדלו תחת משטרי תאורה שונים, וממצאים אלה נתמכו על ידי הבדלים לא משמעותיים בתכונות חושיות."
המחברים אמרו שהתוצאות מבטיחות עבור מגדלי עגבניות המעוניינים להפחית את צריכת האנרגיה בחממות. "תאורת IC-LED משלימה בעוצמות ובאורכי גל המשמשים במחקר זה לא השפיעה לרעה על איכות פרי עגבניות חממה ומדגימה חלופה פוטנציאלית לתוספים נתרן בלחץ גבוה", הם אמרו.
